Alimentação e Glaucoma: Qual a Melhor Dieta para Prevenir e Controlar a Doença?

O que é glaucoma?

O glaucoma é uma doença oftalmológica crônica, progressiva e muitas vezes silenciosa, que acomete o nervo óptico e pode levar à perda irreversível da visão. Estima-se que mais de 76 milhões de pessoas no mundo convivam com essa condição, número que pode ultrapassar os 110 milhões até 2040.

O tipo mais comum é o glaucoma primário de ângulo aberto (GPAA), caracterizado por uma elevação na pressão intraocular (PIO), que provoca lesão das células ganglionares da retina e do nervo óptico.

Embora o principal fator de risco seja a pressão ocular elevada, outros mecanismos contribuem para a progressão da doença, como estresse oxidativo, inflamação, alterações vasculares, dano mitocondrial e disfunções metabólicas. E é justamente nesse contexto que a alimentação entra como um possível aliado no combate ao glaucoma.

Quais alimentos podem piorar o glaucoma?

Diversos estudos têm apontado que certos hábitos alimentares podem estar associados ao agravamento do glaucoma, principalmente por influenciarem a PIO ou aumentarem o estresse oxidativo. Veja alguns exemplos:

• Alto consumo de sal: O excesso de sódio pode elevar a pressão arterial e, indiretamente, a pressão intraocular, além de promover alterações no endotélio vascular e reduzir a biodisponibilidade de óxido nítrico, comprometendo a circulação ocular .
• Cafeína em excesso: Embora o café contenha antioxidantes, seu alto consumo pode causar um aumento temporário na PIO, especialmente em pacientes predispostos .
• Gorduras saturadas e trans: Presentes em alimentos ultraprocessados, essas gorduras contribuem para a inflamação sistêmica, aumento do estresse oxidativo e risco cardiovascular, o que pode afetar negativamente a perfusão ocular.
• Suplementação inadequada de ferro e selênio: Altos níveis desses minerais foram associados a um risco aumentado de glaucoma, possivelmente devido à promoção do estresse oxidativo .

 

Quais alimentos podem contribuir para o controle ou prevenir o glaucoma?

A literatura científica mostra que determinados nutrientes, alimentos e padrões alimentares podem exercer efeito neuroprotetor, antioxidante e anti-inflamatório, contribuindo para a prevenção e o controle do glaucoma:

• Vegetais verdes escuros (espinafre, couve, brócolis): São ricos em luteína, zeaxantina e
• nitratos, que favorecem a circulação ocular e a proteção contra o estresse oxidativo .
• Frutas cítricas e vermelhas: Contêm vitamina C, flavonoides e antocianinas, que ajudam na neutralização de radicais livres e no fortalecimento dos vasos oculares.
• Peixes gordurosos (salmão, sardinha, atum): Fontes de ômega-3, esses alimentos têm ação anti-inflamatória e podem melhorar o fluxo sanguíneo ocular .
• Nozes e sementes: Ricas em vitamina E e selênio (em quantidades controladas), ajudam na manutenção das membranas celulares do tecido ocular.
• Azeite de oliva extravirgem: Base da dieta mediterrânea, tem comprovado efeito anti-inflamatório e antioxidante, além de melhorar o metabolismo lipídico.

 

Nutrientes como glutationa, coenzima Q10, vitaminas A, C, E, B1, B3 e flavonoides têm sido apontados como particularmente promissores na neuroproteção do nervo óptico .

Como seria a dieta perfeita para um paciente com glaucoma?

Com base nos dados das revisões sistemáticas e estudos recentes, a dieta ideal para um paciente com glaucoma seria aquela com alto potencial antioxidante, anti-inflamatório e com baixo impacto na pressão intraocular. Seguindo esse raciocínio, o padrão alimentar mais recomendado é o da Dieta Mediterrânea. Veja como seria um modelo de dieta prática:

Alimentos a Priorizar:

• Vegetais de folhas verdes (couve, espinafre, rúcula) – diariamente
• Frutas frescas, especialmente cítricas e vermelhas – 2 a 3 porções por dia
• Peixes gordurosos (2 a 3 vezes por semana)
• Oleaginosas (amêndoas, castanhas, nozes) – 1 punhado por dia
• Azeite de oliva como principal fonte de gordura
• Leguminosas (feijão, lentilha, grão-de-bico) – 3 a 4 vezes por semana
• Grãos integrais
• Água em abundância (evitando desidratação, que pode influenciar a PIO)

Alimentos a Evitar ou Reduzir:

• Alimentos industrializados ricos em sal, açúcar e gorduras trans
• Bebidas com cafeína em excesso
• Carnes processadas
• Suplementos de ferro e selênio sem orientação médica

Essa alimentação deve ser aliada a um estilo de vida saudável, com controle da pressão arterial, prática regular de exercícios físicos e abandono do tabagismo.

Conclusão

Apesar de o tratamento do glaucoma ainda estar centrado no controle da pressão intraocular com colírios, laser ou cirurgia, a ciência tem mostrado que a alimentação pode desempenhar um papel importante tanto na prevenção quanto no controle da progressão da doença.

Adotar uma dieta rica em antioxidantes, com perfil anti-inflamatório e baseada em alimentos naturais, como a dieta mediterrânea, pode contribuir de forma significativa para a saúde ocular. Mais do que nunca, é essencial olhar para o paciente de forma integral, considerando a nutrição como parte do cuidado oftalmológico.

Se você tem histórico familiar de glaucoma ou já foi diagnosticado, converse com seu oftalmologista e com um nutricionista sobre como ajustar sua alimentação para proteger sua visão.

Dr. Aron Guimarães é médico oftalmologista especialista pela USP/SP e com mestrado e doutorado pela UNICAMP.

Saiba mais em aronguimaraes.com.br

Referências Bibliográficas

• EDOKPA, Genesis Daniel; MCFARLANE, Shelly Rose-Marie. Glaucoma and dietary intake: a scoping review. Frontiers in Nutrition, [S.l.], v. 11, p. 1-13, 2024. Link
• YANG, Yuqi; ZHOU, Hongyan; HONG, Zhang. Glaucoma and dietary links: insights from high-salt intake, the Mediterranean diet, and specific nutrients. Frontiers in Nutrition, [S.l.], v. 11, p. 1-17, 2024.
• RAMDAS, Wishal D. The relation between dietary intake and glaucoma: a systematic review. Acta Ophthalmologica, Copenhagen, v. 96, n. 6, p. 1-12, 2018.
• MORRONE, Luigi Antonio et al. Rational basis for nutraceuticals in the treatment of glaucoma. Current Neuropharmacology, Bentham Science, v. 16, n. 7, p. 1004-1017, 2018.

Perguntas de pacientes sobre dieta e glaucoma:

1. A alimentação realmente pode ajudar no tratamento do glaucoma?

Sim. Embora o tratamento principal do glaucoma envolva o controle da pressão intraocular com colírios ou cirurgia, a alimentação pode atuar como um coadjuvante importante. Dietas ricas em antioxidantes, vitaminas e alimentos anti-inflamatórios ajudam a proteger o nervo óptico e a retardar a progressão da doença.

2. Existe uma dieta ideal para quem tem glaucoma?

Sim, a dieta mediterrânea é considerada uma das melhores para quem tem glaucoma. Ela inclui azeite de oliva, peixes ricos em ômega-3, vegetais verdes escuros, frutas, grãos integrais e oleaginosas. Esses alimentos ajudam a melhorar a circulação ocular e reduzir o estresse oxidativo.

3. Alimentos ricos em sal fazem mal para o glaucoma?

Sim. Uma dieta com alto teor de sal pode aumentar a pressão arterial e, indiretamente, a pressão intraocular. Isso pode piorar a progressão do glaucoma. Reduzir o consumo de sal é uma medida preventiva importante.

4. Posso tomar café se tenho glaucoma?

Com moderação, sim. No entanto, o excesso de cafeína pode elevar temporariamente a pressão intraocular, especialmente em pessoas sensíveis. Recomenda-se limitar o consumo a no máximo 2 xícaras por dia, dependendo da orientação médica.

5. Quais frutas são melhores para quem tem glaucoma?

Frutas ricas em antioxidantes são excelentes aliadas. Frutas vermelhas (como morango, amora e mirtilo), cítricas (laranja, limão) e mamão são boas escolhas, pois contêm vitaminas C, E e flavonoides, que ajudam a proteger as células do olho.

6. Quem tem glaucoma pode tomar suplementos alimentares?

Sim, mas com orientação médica. Alguns suplementos como ômega-3, vitamina C, E, B3 (niacinamida) e coenzima Q10 têm mostrado benefícios em estudos. Porém, o uso inadequado de ferro ou selênio, por exemplo, pode ser prejudicial.

7. O que devo evitar comer se tenho glaucoma?

Evite alimentos ultraprocessados, ricos em sal, açúcar e gorduras trans. Também é bom reduzir o consumo excessivo de carnes processadas, frituras e refrigerantes, que aumentam a inflamação e o estresse oxidativo.

8. Comer mais carne vermelha pode piorar o glaucoma?

O consumo excessivo e frequente de carne vermelha pode contribuir para processos inflamatórios, mas a ingestão moderada, dentro de uma dieta equilibrada, não é necessariamente prejudicial. Priorizar carnes magras e peixes é uma melhor estratégia.

9. Existe relação entre o consumo de álcool e o glaucoma?

O consumo moderado de álcool (como uma taça de vinho em dietas como a mediterrânea) não parece ser prejudicial, mas o uso abusivo pode afetar a saúde ocular. O álcool em excesso pode alterar a pressão intraocular e prejudicar o funcionamento do nervo óptico.

10. A alimentação pode substituir o uso dos colírios para glaucoma?

Não. A alimentação saudável é um complemento importante, mas não substitui o tratamento médico tradicional. Colírios e/ou procedimentos indicados pelo oftalmologista continuam sendo essenciais para controlar a pressão ocular e evitar a perda de visão.